שיניים חסרות אינן רק בעיה אסתטית – הן משפיעות על איכות החיים, על יכולת הלעיסה, הדיבור, הביטחון העצמי ולעיתים גם על הבריאות הכללית. כיום, בזכות התקדמות רפואת השיניים, קיימים פתרונות יעילים ואסתטיים במיוחד להשלמת שיניים חסרות, ובראשם – השתלות שיניים. בין אם מדובר בשן בודדת שחסרה ובין אם בחוסר של לסת שלמה, השתלות שיניים מציעות מענה איכותי, קבוע ועמיד לאורך זמן.
קיימות מספר סיבות עיקריות שיכולות להוביל לאובדן שיניים:
עששת חמורה – מחלת העששת היא אחת הסיבות הנפוצות ביותר לאובדן שיניים. כאשר לא מטפלים בעששת בזמן, הזיהום עלול להתפשט ולהביא לאובדן השן.
מחלות חניכיים – פריודונטיטיס (דלקת חניכיים מתקדמת) עלולה לפגוע ברקמות התומכות של השן – כולל העצם – ולגרום לנשירת שיניים.
חבלות ופציעות – תאונות דרכים, נפילות או מכות חזקות על הפנים עשויות להביא לשבר או עקירה של שיניים.
חוסר מולד של שיניים (אנדונטיה) – ישנם אנשים שנולדים עם חוסר של שן או מספר שיניים, מצב תורשתי שכיח יותר ממה שנהוג לחשוב.
בלאי טבעי והזדקנות – בגיל מבוגר, שיניים נחלשות, ועלולות להתנדנד או ליפול כתוצאה מהיחלשות העצם והחניכיים.
כאשר חסרה שן – גם אם מדובר בשן אחורית שאינה נראית לעין – זה משפיע על כל הפה. שיניים סמוכות נוטות לזוז לעבר החלל הריק, מה שעלול לגרום לעיוות בסגר ולבעיות בלסת. בנוסף, חוסר שיניים עלול לגרום לאובדן מסת עצם, לשינויים במבנה הפנים, לקושי בלעיסה ולעיתים אף לקשיי דיבור. הפתרון האידאלי ברוב המקרים – הוא השתלת שיניים.
השתלת שיניים היא הליך בו ממקמים שתל טיטניום (שמשמש כמעין שורש מלאכותי) בתוך עצם הלסת, ועליו בונים את כתר השן. מדובר בהליך בטוח, שכיח ויעיל ביותר להשלמת שיניים חסרות – גם כאשר חסרה שן אחת, וגם במקרים של חוסר נרחב.
כאשר חסרה שן אחת בלבד – בין אם קדמית ובין אם אחורית – ניתן להשתיל שתל יחיד במקומה. השיקום כולל שתל, מבנה וכתר, שנראים ומתפקדים ממש כמו שן טבעית. היתרונות:
שימור השיניים הסמוכות – בניגוד לגשרים מסורתיים, אין צורך להשחיז שיניים סמוכות.
פתרון קבוע – השתלה שתחזיק מעמד שנים רבות, לעיתים אפילו לכל החיים.
מראה טבעי – ניתן להתאים את הכתר לצבע השיניים הקיימות.
כאשר חסרות רוב השיניים או כולן, ישנן שתי גישות מרכזיות להשתלה:
בגישה זו משתילים 4–6 שתלים אסטרטגיים בלסת, ועליהם מרכיבים גשר קבוע של שיניים. הפתרון מתאים במיוחד ללסתות שלמות חסרות שיניים, והוא מאפשר:
שיקום מהיר (לעיתים ביום אחד)
יציבות מלאה
תפקוד כמעט זהה ללסת טבעית
במקרים בהם חסרות מספר שיניים באזורים שונים בפה – ניתן לבצע השתלה ממוקדת לכל אזור. למשל, שני שתלים במקום שלוש שיניים חסרות, ולחבר ביניהם גשר.
לעיתים קרובות, במיוחד כאשר השן חסרה במשך שנים, העצם בלסת נספגת. במקרה כזה ייתכן שיהיה צורך בביצוע השתלת עצם לפני ההשתלה. כיום קיימות טכניקות מתקדמות, כולל שתלים זיגומטיים או שתלים בזאליים, שמתאימים גם למצבים של חוסר עצם קיצוני – ומאפשרים פתרון גם למטופלים שבעבר לא היו מועמדים להשתלה.
השלמת שיניים חסרות באמצעות שתלים דנטליים היא פתרון מתקדם, יעיל ואסתטי שמאפשר להחזיר לפה את התפקוד והמראה הטבעי שלו. חשוב להבין שהשתלה אינה רק "שן חדשה", אלא שיקום כולל של איכות החיים. כיום, בזכות טכנולוגיות חדשות, כמעט כל אדם יכול לעבור השתלת שיניים – בין אם חסרה לו שן אחת ובין אם כל הלסת. אם חסרה לכם שן וחיפשתם השתלת שיניים בצפון – אל תתפשרו על חיוך שלם ובריא.
